Mieszkańcy Chicago, którzy zdejmują już świąteczne dekoracje, mogą oddać żywą choinkę do recyklingu zamiast wyrzucać ją do kosza. Miejski program recyklingu drzewek bożonarodzeniowych rusza 3 stycznia i potrwa do 17 stycznia, informują Chicago Department of Streets and Sanitation oraz Chicago Park District, które wspólnie prowadzą coroczną akcję.

Program obejmuje 27 punktów rozmieszczonych w różnych częściach miasta. Przyjmowane są wyłącznie żywe choinki – przed oddaniem należy usunąć wszystkie ozdoby, w tym lampki, łańcuchy i sztuczny śnieg.

Oddane drzewka zostaną przerobione na ściółkę. Część lokalizacji udostępni gotową ściółkę bezpłatnie od 5 stycznia, do samodzielnego odbioru. To ekologiczne rozwiązanie pozwala ograniczyć ilość odpadów i wspiera miejskie tereny zielone.

Gdzie oddać choinkę

Choinki można dostarczyć do następujących punktów (niektóre oferują także bezpłatną ściółkę):

• Bessemer Park, 8930 S. Muskegon Ave.
• Clark Park, 3400 N. Rockwell St.
• Forestry site, 900 E. 103rd St. – bezpłatna ściółka
• Garfield Park, 100 N. Central Park Ave.
• Grant Park, 900 S. Columbus Dr.
• Hiawatha Park, 8029 W. Forest Preserve Dr.
• Humboldt Park Boathouse, 1369 N. Sacramento Ave.
• Jackson Park, 6300 S. Cornell Ave.
• Kelvyn Park, 4438 W. Wrightwood Ave.
• Kennedy Park, 2427 W. 113th St.
• Lake Meadows Park, 3117 S. Rhodes Ave.
• Lincoln Park (wschodnia strona Cannon Drive, na północ od Fullerton Ave.) – bezpłatna ściółka
• Mahalia Jackson Park, 8385 S. Birkhoff Ave.
• Margate Park, 4921 N. Marine Dr. – bezpłatna ściółka
• Marquette Park, 6700 S. Kedzie Ave.
• McKinley Park, 2210 W. Pershing Rd.
• Mt. Greenwood Park, 3721 W. 111th St. – bezpłatna ściółka
• North Park Village, 5801 N. Pulaski Rd. – bezpłatna ściółka
• Norwood Park Service Yard, 5800 N. Avondale Ave.
• Portage Park, 4100 N. Long Ave.
• Riis Park, 6201 W. Wrightwood Ave.
• Rowan Park, 11546 S. Avenue L
• Sheridan Park, 910 S. Aberdeen St.
• Walsh Park, 1722 N. Ashland Ave.
• Warren Park, 6601 N. Western Ave. – bezpłatna ściółka
• Wentworth Park, 5701 S. Narragansett Ave.
• West Chatham Park, 8223 S. Princeton Ave.

Dlaczego warto

Recykling choinek to prosty sposób na zmniejszenie odpadów, ponowne wykorzystanie naturalnego surowca i wsparcie miejskich parków. Miasto zachęca, by skorzystać z programu zamiast wyrzucać drzewka na wysypiska.

Program obowiązuje w dniach 3–17 stycznia. Warto sprawdzić najbliższy punkt i oddać choinkę w ekologiczny sposób.

Źródło: cbs
Foto: istock/Baloncici/

Mieszkańcy 26. Okręgu Chicago – obejmującego części Humboldt Park, Logan Square i Hermosa – ponownie mogą zdecydować, na co przeznaczyć środki z tzw. “menu money”, czyli funduszu inwestycyjnego radnych. Urząd okręgu ogłosił rozpoczęcie corocznego głosowania w budżecie partycypacyjnym, a w tym roku do wyboru jest 12 projektów infrastrukturalnych i społecznych.

Jak poinformowała Radna Jessie Fuentes, tegoroczna edycja wykorzystuje po raz pierwszy głosowanie preferencyjne (ranked-choice voting). Mieszkańcy mogą wybrać do pięciu projektów, które uznają za najważniejsze.

Do udziału uprawnione są wszystkie osoby w wieku powyżej 14 lat, mieszkające lub uczące się w okręgu. Głosowanie trwa do 23 stycznia.

Lista 12 projektów poddanych pod głosowanie

1. Instalacja prostokątnych sygnalizatorów ostrzegawczych na skrzyżowaniu North Ave & Washtenaw Ave – 105 000 USD
2. Zielona trasa rowerowa (neighborhood greenway) na Rockwell St od Division St do Bloomingdale Ave – 137 000 USD
3. Zielona trasa na Keeler Ave od North Ave do Armitage Ave – 90 000 USD
4. Zielona trasa na Cortland St między Mozart a torami kolejowymi (4400 West) – 390 000 USD
5. Nasadzenia roślinności rodzimej odpornej na deszcze w całym okręgu – 20 000 USD
6. Wyniesione przejścia dla pieszych przy wejściach na Bloomingdale Trail (Spaulding Ave i Humboldt Blvd) – 300 000 USD
7. Oświetlenie boisk do koszykówki w Humboldt Park – 300 000 USD
8. Modernizacja strefy wodnej (splash pad) w Humboldt Park – 400 000 USD
9. Zewnętrzna siłownia dla dorosłych w Humboldt Park – 250 000 USD
10. Estetyzacja ulicy Potomac Ave – 150 000 USD
11. Nowy plac zabaw przy Stowe Elementary – 250 000 USD
12. Przejścia dla pieszych i ewentualna niestandardowa nawierzchnia w wybranych miejscach – 150 000 USD

Gdzie można zagłosować?

• Online – za pośrednictwem strony okręgu
• Osobiście – w biurze 26. Okręgu przy 2511 W. Division St.
  • poniedziałki: 2:00–5:00PM
  • wtorek–piątek: 9:00AM–5:00PM

Co dalej?

Każdy radny otrzymuje corocznie 1,5 mln USD w ramach “menu money”. Radna Fuentes zdecydowała się przeznaczyć 500 tys. USD na projekty wybierane bezpośrednio przez mieszkańców, kontynuując rozpoczęty w 2024 roku proces budżetu partycypacyjnego. 26. Okręg dołącza tym samym do 13 okręgów w Chicago, które stosują ten model współdecydowania.

Źródło: blockclubchicago
Foto: Radna Jessie Fuentes, University of Chicago

Burmistrz Chicago Brandon Johnson ogłosił we wtorek, że nie podpisze, ale również nie zawetuje uchwalonego przez Radę Miasta budżetu na 2026 r. o wartości 16,6 mld dol. Tym samym plan finansowy wejdzie w życie 1 stycznia, zaledwie siedem dni przed ustawowym terminem i bez największego elementu programu Johnsona — podatku od dużych firm liczonego od pracownika (head tax).

Decyzja burmistrza natychmiast zapobiegła ryzyku najpoważniejszego kryzysu fiskalnego w mieście od ponad czterech dekad. „W tej chwili nie dodam ryzyka związanego z potencjalnym zamknięciem rządu do obaw, z którymi mierzą się mieszkańcy Chicago” – powiedział Brandon Johnson.

Budżet wchodzi w życie, ale miasto wciąż ma ponad 163 mln USD deficytu

Zdaniem Johnsona oraz szefów miejskich finansów uchwalony budżet pozostawia deficyt przekraczający 163 mln dolarów, a miasto „może mieć problem z opłaceniem styczniowych zobowiązań”. Burmistrz odpowiedział na to dwoma zarządzeniami wykonawczymi, które:

1. zakazują sprzedaży miejskiego długu medycznego prywatnym firmom,
2. ograniczają możliwość przekraczania budżetu nadgodzin w Chicago Police Department, nakazując komendantowi wystąpienie o zgodę Rady Miasta i burmistrza, jeśli wydatki miałyby przekroczyć 200 mln dolarów

Cios w program burmistrza. Podatek od dużych firm znika z agendy

Uchwalenie budżetu wbrew burmistrzowi oznacza, że jego kluczowe zobowiązanie wyborcze – podatkowanie największych przedsiębiorstw w celu finansowania programów dla klasy pracującej i młodzieży na West i South Side – praktycznie upada.

Brandon Johnson przyznał, że nie ma większości w Radzie Miasta, ale twierdził, że jego propozycje „mają poparcie mieszkańców”. Tymczasem burmistrzowi sprzeciwiła się część jego własnych sojuszników, w tym członkowie Progressive Caucus i Black Caucus.

Co przewiduje budżet?

Budżet zakłada ponad 473 mln dol. nowych podatków i znaczące zmiany w polityce miejskiej. Obejmują one m.in.:

• 15-centową opłatę za każdą torbę papierową lub plastikową (wzrost z 10 centów).
• 1,5% wzrost podatku na alkohol sprzedawany w sklepach.
• Wyższe opłaty za przejazdy Uber/Lyft do i z rozszerzonej strefy downtown.
• Nowy podatek od dóbr cyfrowych (software, usługi chmurowe) – wzrost z 11% do 15%, co ma przynieść 415,2 mln dol. (określany przez burmistrza jako „podatek na big tech”).
• Podatek dla platform społecznościowych – 50 centów miesięcznie za każdego aktywnego użytkownika powyżej 100 tys., co ma wygenerować 31 mln dolarów, przeznaczonych na miejskie ośrodki zdrowia psychicznego (prawdopodobne batalie sądowe).

Sprzedaż i egzekwowanie miejskiego długu

• Miasto chce ściągnąć 89 mln dolarów z zaległych rachunków za karetki, media i mandaty, sprzedając dług prywatnej firmie – Johnson blokuje sprzedaż długów medycznych.
• Kolejne 113 mln dolarów ma pochodzić z intensywniejszej egzekucji istniejących należności.

Zmiany w życiu codziennym mieszkańców

• Legalizacja video poker i automatów w każdym barze lub restauracji z koncesją alkoholową.
• Wyższe podatki od podjazdów w centrum.
• Wyższe podatki od alkoholu, od aplikacji transportowych oraz od oprogramowania.

Zadłużenie i inwestycje: Chicago po raz kolejny zwiększa emisję obligacji

Rada Miasta zatwierdziła również plan pożyczkowy wart 1,8 mld dol., z czego:

• 166 mln dolarów pokryje zaległe podwyżki dla strażaków,
• 283 mln dolarów sfinansuje rosnące koszty odszkodowań za nadużycia policji,
• pozostałe środki przeznaczono na infrastrukturę, w tym:
  • 144,6 mln dolarów na naprawę mostów i wiaduktów,
  • 174 mln dolarów na zmianę nawierzchni ulic,
  • 173 mln dolarów na wymianę ołowianych przyłączy wodociągowych.

Miasto miało 10,6 mld dolarów długu zabezpieczonego podatkiem od nieruchomości i sprzedaży już na koniec 2024 r.

Podwyżka podatku od nieruchomości mimo zapowiedzi burmistrza

Budżet zwiększa także podatek od nieruchomości o 9,1 mln dolarów, aby wesprzeć Chicago Public Library i zapobiec likwidacji 69 wakatów. Johnson wcześniej deklarował, że zawetuje każdy plan podnoszący ten podatek, ale ostatecznie budżet przyjął milczącą zgodą.

Co dalej?

Brandon Johnson i cała Rada Miasta staną przed wyborcami za 15 miesięcy. Uchwalony budżet już teraz wywołuje silne napięcia polityczne: burmistrz zachował się jak strażnik stabilności, unikając shutdownu, ale utracił wpływ na kształt kluczowej polityki fiskalnej miasta, a część jego zaplecza politycznego przeszła na stronę opozycji.

Chicago wchodzi w 2026 r. z wysokimi podatkami, rosnącym długiem i poważnymi pytaniami o stabilność swoich finansów, pomimo dodatkowego zasilenia funduszy emerytalnych, które miało uchronić miasto przed kolejnym spadkiem ratingu.

Źródło: wttw
Foto: Rada Miasta Chicago, Chicago Mayor’s Office, YouTube