We wtorek ogłoszono wydłużenie okresu otwartych zapisów na ubezpieczenia zdrowotne oferowane poprzez nowy stanowy rynek Get Covered Illinois. Mieszkańcy mają teraz czas do 31 grudnia, aby zapisać się na polisę obowiązującą od 1 stycznia 2026 roku, oraz do 15 stycznia na ubezpieczenie rozpoczynające się 1 lutego.

Więcej czasu na wybór planu w roku pełnym zmian

Decyzja o wydłużeniu terminów ma ułatwić mieszkańcom podjęcie świadomego wyboru w obliczu nadchodzących zmian federalnych. Z końcem roku wygasają bowiem zwiększone subsydia federalne, które od 2021 r. obniżały koszty planów w ramach Affordable Care Act (ACA).

Brak zgody Kongresu na ich przedłużenie oznacza, że wielu mieszkańców zapłaci znacznie wyższe składki.

“Przejście na rynek stanowy daje nam większą elastyczność, by podejmować decyzje korzystne dla mieszkańców. Wydłużenie zapisów to działanie, którego nie mogliśmy wdrożyć, działając w ramach federalnego systemu” – podkreśliła Morgan Winters, dyrektor Get Covered Illinois.

Pierwszy rok działania stanowego marketplace

Obecny okres rejestracji to pierwsza edycja zapisów prowadzona w pełni przez Get Covered Illinois, bez udziału federalnej platformy HealthCare.gov. Przedstawiciele rynku podkreślają, że zmiana umożliwia wdrażanie lokalnych rozwiązań dostosowanych do potrzeb mieszkańców.

Mieszkańcy mogą skorzystać z bezpłatnego wsparcia przy zapisach, kontaktując się z:

• centrum obsługi Get Covered Illinois,
• infolinią: 1-866-311-1119 (TTY 711).

Wzrost kosztów także dla seniorów

Zmiany dotkną również osoby korzystające z Medicare. Od 2026 roku:

• składka na Medicare Part B premium o 9,7%, do 202,90 USD miesięcznie,
• Part B standardowe wzrośnie o 10,1%, do 283 USD,
• Part A (leczenie szpitalne) zwiększy się o 3,6%, do 1 736 USD za okres rozliczeniowy.

Medicare Part B obejmuje wizyty ambulatoryjne, diagnostykę i usługi prewencyjne — dlatego wzrost kosztów może wpłynąć na budżet milionów seniorów.

Nowy system, nowe wyzwania

Rozszerzone terminy zapisów mają pomóc mieszkańcom w znalezieniu optymalnej ochrony zdrowotnej przed wejściem w życie podwyżek. Władze Illinois zachęcają do jak najszybszego przejrzenia dostępnych planów, zwłaszcza że wiele rodzin może odczuć finansowo koniec pandemicznych dopłat.

Źródło: Capitol News Illinois
Foto: istock/megaflopp/nensuria/

Od poniedziałku w Algonquin i Cary,  widnieją billboardy oferujące 30 000 dolarów nagrody za informacje prowadzące do skazania sprawcy śmierci Anny Mary Schneider, nastolatki ze Sleepy Hollow, która zmarła w tajemniczych okolicznościach w 2009 roku. Jej matka, Martha Schneider, liczy, że nowe działania pomogą przełamać ciszę i przyniosą przełom w sprawie, która od 15 lat pozostaje nierozwiązana.

Billboardy w kilku lokalizacjach. Kolejne pojawią się w styczniu

Pierwsze billboardy stanęły w poniedziałek przy Route 31 na północ od obwodnicy śródmieścia Algonquin, oraz na skrzyżowaniu Route 14 i Three Oaks Road w Cary. Od 29 grudnia kolejny pojawi się na Route 22 w pobliżu Gardner Road w Fox River Grove. Wszystkie pozostaną widoczne do 31 stycznia.

W styczniu sieć billboardów zostanie rozszerzona o dwa kolejne miejsca w Algonquin i przy Route 14. Właściciel firmy Liberty Outdoor Advertising, Steve Weber, przyznał, że w ciągu 24 lat pracy w branży nie miał jeszcze takiej prośby.

Tragiczna śmierć w 2009 roku

Anna Mary Schneider zmarła 4 lipca 2009 roku, podczas wakacyjnego pobytu w domu rodziny, niedaleko przydomowego basenu. Była doświadczoną pływaczką i zapaloną nurkarką, dlatego informacja o rzekomym „utonięciu” od początku budziła wątpliwości rodziny.

W 2020 roku jej szczątki zostały ekshumowane, a ogólnokrajowy zespół ds. spraw nierozwiązanych przeprowadził nową analizę. Ustalenia były jednoznaczne: śmierć nastolatki została sklasyfikowana jako zabójstwo przy użyciu chloroformu.

Mimo zmiany kwalifikacji i ponownego wszczęcia dochodzenia, od trzech lat nie postawiono nikomu zarzutów.

Policja i prokuratura proszą o kontakt z nowymi informacjami

Na początku miesiąca szef policji Sleepy Hollow, Sam Parma, ponowił apel o przekazywanie informacji w sprawie śmierci Anny Schneider. Poprosił, by osoby posiadające jakiekolwiek dane kontaktowały się z nim bezpośrednio, drogą mailową: sparma@sleepyhollowil.org, lub pod numer telefonu: (847) 426-4425 (z prośbą o przełączenie na jego prywatną pocztę głosową).

Podobny apel wystosowała także prokurator stanowa powiatu Kane, Jamie Mosser, prosząc o zgłaszanie się świadków mogących rzucić nowe światło na sprawę.

Matka: „Jeśli coś wiesz — powiedz”

Martha Schneider nie ustaje w poszukiwaniach odpowiedzi. “Mamy nadzieję dotrzeć dzięki billboardom do nowych osób i uzyskać wskazówki. Jeśli coś wiesz, powiedz” – podkreśliła. Rodzina wierzy, że nagroda finansowa i szerokie nagłośnienie sprawy pomogą wreszcie doprowadzić do postawienia sprawcy przed wymiarem sprawiedliwości.

Źródło: dailyherald
Foto: YouTube, Schneider Family

We wtorek Gubernator JB Pritzker podpisał ustawę Senate Bill 2111, kończąc wieloletni proces reformy finansowania transportu publicznego w aglomeracji chicagowskiej. Nowe prawo zapewnia 1,5 mld dolarów, które mają zapobiec katastrofalnym cięciom usług już w 2026 roku, jednocześnie powołując nową agencję nadzorczą i zmieniając zasady zarządzania tranzytem w całym stanie.

Gigantyczna luka budżetowa zniknęła w ostatniej chwili

Regional Transportation Authority (RTA), Chicago Transit Authority (CTA), Metra oraz Pace miały zmierzyć się z deficytem wielkości 230 mln dolarów w 2026 roku, rosnącym do 834 mln w 2027 i 937 mln w 2028. Utrata federalnych środków z okresu pandemii groziła redukcją usług o 40%, co mogłoby sparaliżować funkcjonowanie metropolii.

Dzięki uchwaleniu SB 2111 wszystkie agencje przyjęły budżety na 2026 rok bez podwyżek cen biletów i bez cięć kursów, o czym informowaliśmy 2 listopada.

“Nowe prawo nie tylko zapobiega finansowej przepaści, ale także czyni transport bezpieczniejszym, bardziej niezawodnym i dostępnym” – oświadczył Pritzker.

Skąd pieniądze? Przesunięcie środków i podatek lokalny

Reforma nie przewiduje podwyżek podatków na poziomie całego stanu. Zamiast tego finansowanie oparto na trzech głównych filarach:

1. Przekierowanie podatku od sprzedaży paliw – ok. 860 mln dolarów
   Dotychczas przeznaczony na projekty drogowe, od lipca 2026 80% wpływów będzie trafiać do transportu publicznego, co stanowi historyczną zmianę w priorytetach infrastrukturalnych Illinois.
   Z tego:
   • 85% dla regionu Chicago,
   • 15% dla reszty stanu.
2. Odsetki z Road Fund – 200 mln dolarów
   Aż 90% tych środków otrzyma nowa agencja transportowa, reszta – tranzyt w pozostałych częściach Illinois.
3. Podwyżka podatku sprzedażowego RTA – dodatkowe 478 mln dolarów
   Stawki rosną do:
   • 1% – w powiatach Lake, McHenry, Kane, DuPage i Will,
   • 1,25% – w powiecie Cook.

Dodatkowo kierowcy mogą płacić więcej za przejazdy autostradami – nawet 45 centów więcej za bramkę – jeśli plan podwyżek zostanie zatwierdzony przez radę Illinois Tollway.

Reakcje: Chicago wygrywa, „downstate” protestuje

Ustawa wywołała gorącą debatę polityczną. Choć zapewnia 129 mln dolarów na operacje dla agencji spoza Chicago, wielu republikańskich legislatorów uznało, że południowe regiony stanu otrzymały zbyt mało. Z drugiej strony przedstawiciele branży transportowej wskazują, że to największa inwestycja w tranzyt poza Chicago od dekad.

Nowa era zarządzania: powstaje Northern Illinois Transit Authority

Od września 2026 roku RTA zostanie zastąpiona znacznie potężniejszą agencją: Northern Illinois Transit Authority (NITA). Jej zadania obejmą:

• wprowadzenie jednolitego systemu opłat (do 2030 roku),
• koordynację rozkładów jazdy CTA, Metry i Pace (do 2029 roku),
• planowanie rozwoju infrastruktury w skali regionalnej.

Nowa rada będzie liczyć 20 członków, z czego tylko pięciu spoza powiatu Cook, co budzi sprzeciw części polityków z przedmieść.

Reformy bezpieczeństwa i nowe inwestycje

W odpowiedzi na rosnące obawy pasażerów dotyczące przestępczości w środkach transportu publicznego, ustawa wprowadza:

• nową grupę zadaniową ds. bezpieczeństwa,
• programy deeskalacyjne,
• inicjatywy dotyczące bezdomności i zdrowia psychicznego.

Rząd ustalił także jasne cele ekspansji transportu publicznego w Illinois. Wśród potencjalnych projektów są m.in.:

• linie pasażerskie do Peorii, Moline i Kankakee,
• nowe stacje CTA w Chicago,
• deregulacje sprzyjające zabudowie mieszkaniowej i komercyjnej przy węzłach komunikacyjnych,
• zniesienie obowiązkowych minimalnych norm parkingowych przy przystankach.

Trudna droga do kompromisu

Choć alarmujące dane o zbliżającym się tzw. „klifie finansowym” pojawiły się już latem 2024 roku, projekt ustawy utknął w martwym punkcie w maju i niemal ponownie w październiku. Ostateczne głosowanie miało miejsce dopiero wczesnym rankiem 31 października, po intensywnych negocjacjach dotyczących podziału dochodów.

Przyszłość transportu publicznego w Illinois

Nowa ustawa nie tylko stabilizuje najbliższe lata funkcjonowania CTA, Metry i Pace, ale także radykalnie zmienia sposób finansowania i projektowania całego systemu. W ocenie zwolenników to największa reforma tranzytu od dekad — i szansa na zbudowanie nowoczesnej, skoordynowanej, dostępnej komunikacji w północnym Illinois.

Źródło: Capitol News Illinois
Foto: CTA, JB Prozker fb, YouTube, istock/tupungato/