W Illinois oraz w stanie na całym Środkowym Zachodzie odnotowuje się wyraźny wzrost przypadków zarażenia norowirusem, silnie zakaźnym wirusem żołądkowo-jelitowym nazywanym potocznie „zimową chorobą wymiotną” lub „stomach flu”. Służby sanitarne ostrzegają, że rzeczywista skala zachorowań może być znacznie wyższa niż dane oficjalne, zwłaszcza w okresie świątecznych spotkań i rodzinnych zgromadzeń.

Według danych Centers for Disease Control and Prevention (CDC) liczba zakażeń rośnie w całych Stanach Zjednoczonych, a w regionie Midwest krzywa wzrostu utrzymuje się pomimo pierwszych oznak spadku na poziomie krajowym. DuPage County Health Department wydał w zeszły wtorek komunikat, informując mieszkańców, że liczba przypadków norowirusa nadal rośnie.

Norowirus – trudny do wykrycia i wyjątkowo odporny

Jak wyjaśnia dr Jonathan Martin, specjalista chorób zakaźnych z Cook County Health, norowirus jest rzadko wykrywany laboratoryjnie, ponieważ zwykle diagnozuje się go na podstawie objawów klinicznych.

Osób niehospitalizowanych niemal nigdy się nie testuje. Zatem liczba przypadków zapewne jest dużo wyższa niż raportowana.

Dane z sieci monitoringu ścieków WastewaterSCAN potwierdzają gwałtowny wzrost zakażeń w Illinois, Michigan i Indianie. Według kierownik programu, Amandy Bidwell, stężenie norowirusa w ściekach wzrosło w kraju o 69% od października.

Objawy: gwałtowny początek, intensywne wymioty i biegunka

CDC podaje, że norowirus jest wyjątkowo zakaźny i szerzy się błyskawicznie w rodzinach, szkołach, domach opieki czy internatach. Typowe objawy pojawiają się 12–48 godzin po ekspozycji.

Najczęstsze objawy to:

• biegunka
• wymioty
• nudności
• skurcze i ból brzucha

Inne możliwe objawy:

• gorączka
• ból głowy
• bóle mięśni

Dr Martin podkreśla, że w przeciwieństwie do COVID-19 czy grypy, norowirus nie powoduje kaszlu ani kataru, a objawy ograniczają się do przewodu pokarmowego. Choroba zazwyczaj trwa 24–48 godzin, lecz najpoważniejszym powikłaniem jest odwodnienie.

Objawy odwodnienia obejmują:

• zmniejszenie ilości oddawanego moczu
• suchość w ustach
• zawroty głowy przy wstawaniu
• apatię lub drażliwość
• mało łez podczas płaczu u dzieci

W przypadkach nasilonych objawów konieczny może być kontakt z lekarzem.

Jak dochodzi do zakażenia?

Według służb sanitarnych duża odporność wirusa sprawia, że jest on trudny do usunięcia zwykłymi metodami. Norowirus może rozprzestrzeniać się przez:

• kontakt bezpośredni z osobą zakażoną,
• jedzenie lub wodę skażoną wirusem,
• dotykanie skażonych powierzchni i przenoszenie wirusa do ust nieumytymi rękami.

Co więcej, osoby zakażone mogą zarażać nawet przez dwa tygodnie po ustąpieniu objawów. CDC podkreśla także, że przechorowanie nie chroni przed ponowną infekcją — istnieje wiele odmian norowirusa, a odporność jest krótkotrwała.

Norowirus

Kto jest najbardziej narażony?

Norowirus może zarazić każdego, ale szczególne ryzyko cięższego przebiegu dotyczy:

• dzieci poniżej 5 lat,
• seniorów,
• osób z osłabionym układem odpornościowym.

Wirus ten stanowi również poważne zagrożenie w miejscach zbiorowego przebywania, takich jak szkoły, przedszkola czy domy opieki.

Jak się chronić? Mydło i wybielacz – klucz do walki z wirusem

Ponieważ wirus jest wyjątkowo odporny, standardowe środki dezynfekujące nie zawsze są skuteczne. Alkoholowe żele do rąk nie zabijają norowirusa.

Eksperci zalecają:

• częste mycie rąk wodą z mydłem,
• dokładne gotowanie owoców morza,
• mycie owoców i warzyw,
• odkażanie powierzchni środkami na bazie chloru,
• pranie odzieży i pościeli w gorącej wodzie,
• pozostanie w domu co najmniej 48 godzin po ustąpieniu objawów.

Dr Martin podkreśla również konieczność izolacji: „Jeśli masz objawy, zostań w domu, nie wychodź i dbaj o higienę, aby nie zarazić innych”.

Przedświąteczny apel o ostrożność

W obliczu zbliżających się świątecznych spotkań służby zdrowia apelują, by nie bagatelizować objawów i dbać o higienę, ponieważ wirus szerzy się wyjątkowo łatwo i może doprowadzić do dużych ognisk zakażenia.

Norowirus pojawia się w USA średnio w 2 500 ognisk rocznie. Eksperci obawiają się, że tegoroczna zimowa fala może być większa niż poprzednie, zwłaszcza w Illinois i sąsiednich stanach.

Służby przypominają: higiena, izolacja i ostrożność to najlepsza ochrona przed wirusem, który rozprzestrzenia się szybciej, niż wiele osób zdaje sobie sprawę.

Źródło: nbc
Foto: EPA, istock/Mladen Zivkovic/Choreograph/demaerre/pixs4u/

Znana na Zachodnim Wybrzeżu sieć kawiarni typu drive-thru Dutch Bros wchodzi coraz śmielej na rynek Illinois. W poniedziałek mieszkańcy Urbany mogli już odwiedzić nowy lokal marki, który jest drugą lokalizacją Dutch Bros w całym stanie po Edwardsville.

Nowo otwarta kawiarnia oferuje popularne kawy, matchę oraz szeroki wybór słodkich napojów i przekąsek, z których marka słynie w całych Stanach Zjednoczonych. Lokalizacja przy 809 West Green Street z pewnością ucieszy szczególnie studentów University of Illinois Urbana–Champaign, znajdującego się zaledwie kilka kroków dalej.

Nowy punkt w Urbanie będzie działał według następującego harmonogramu:

• Niedziela–czwartek: 5:00 AM – 10:00 PM
• Piątek–sobota: 5:00 AM – 11:00 PM

Inne planowane lokalizacje w Illinois

Marka zapowiedziała otwarcie lokalizacji przy 6208 N Illinois St. w Fairview Heights, IL w najbliższym czasie. Potencjalne przyszłe lokalizacje brane pod uwagę to: Naperville i Oak Park, w pobliżu Madison Street.

Dutch Bros

Założona w 1992 roku przez Dane’a i Travisa Boersma, firma ma obecnie swoją siedzibę w Tempe w Arizonie, po tym jak przez wiele lat miała siedzibę w Grants Pass w Oregonie. Posiada placówki własne i franczyzowe zlokalizowane głównie w zachodnich Stanach Zjednoczonych, chociaż firma rozszerzyła swoją działalność na wschód aż do Orlando na Florydzie.

Źródło: secretchicago, nbc, Dutch Bros
Foto: Dutch Bros

Zimowa pogoda w Illinois często sprzyja jeździe skuterami śnieżnymi, dlatego Ranger Police z Lake County Forest Preserves organizują specjalny, całodniowy kurs bezpieczeństwa. Szkolenie odbędzie się w sobotę, 3 stycznia, od 8:00 AM do 5:00 PM w Operations and Public Safety Facility, przy 19808 W. Grand Ave., Lake Villa.

Program obejmuje zasady bezpiecznej jazdy, odpowiedzialne korzystanie ze szlaków oraz ochronę środowiska. Szkolenie jest przeznaczone dla osób powyżej 12 lat, jednak mile widziani są uczestnicy w każdym wieku. Rodzice i opiekunowie mogą brać udział wraz z dziećmi.

Udział w kursie jest bezpłatny, ale wymagana jest wcześniejsza rejestracja. Zapisy przyjmowane są telefonicznie pod numerem (847) 968-3404, od poniedziałku do piątku w godzinach 6:30 AM – 3:00 PM. Uczestnicy szkolenia proszeni są o zabranie własnego lunchu.

Po ukończeniu ośmiogodzinnego szkolenia i zaliczeniu egzaminu osoby w wieku 12 lat i starsze otrzymają State of Illinois Certificate of Competency, który uprawnia do samodzielnego prowadzenia skutera śnieżnego.

Zasady dotyczące młodszych uczestników

• Dzieci w wieku 11 lat mogą ukończyć kurs; świadectwo otrzymają w dniu swoich 12. urodzin.
• Osoby 12–15 lat mogą prowadzić skuter wyłącznie posiadając ważny Snowmobile Safety Education Certificate of Competency wydany przez Illinois Department of Natural Resources.
• Dzieci 10–11 lat mogą jeździć tylko pod bezpośrednim nadzorem rodzica, opiekuna lub wyznaczonej osoby w wieku co najmniej 16 lat.
• Dzieci poniżej 10 lat nie mogą prowadzić skuterów śnieżnych.

Gdzie znaleźć więcej informacji?

Szczegółowe wytyczne dotyczące bezpieczeństwa oraz przepisów związanych z użytkowaniem skuterów śnieżnych w Illinois znajdują się na stronie Illinois Department of Natural Resources: dnr.illinois.gov/safety/snowmobilesafety.html.

Kurs w Lake County to świetna okazja, by przygotować się do zimowej aktywności i zadbać o bezpieczeństwo swoje oraz innych użytkowników szlaków.

Źródło: dailyherald
Foto: istock