Spacery po lesie, wycieczki rowerowe, spływy kajakowe i rodzinne pikniki przyciągają mieszkańców do rezerwatów przyrody powiatu Lake w Illinois. Zarząd Lake County Forest Preserves przypomina o najważniejszych zasadach bezpieczeństwa, które pozwalają uniknąć niebezpiecznych sytuacji i w pełni korzystać z uroków natury.

Przygotowanie do wycieczki to podstawa

Celem zarządu Lake County Forest Preserves jest zapewnienie wszystkim odwiedzającym możliwości bezpiecznego korzystania z terenów przyrodniczych. Dotyczy to również osób, które nie mają doświadczenia w pieszych wędrówkach i obawiają się nieznanych tras. Odpowiednie przygotowanie pozwala ograniczyć ryzyko i skupić się na przyjemności płynącej z przebywania na świeżym powietrzu.

Przed wyjazdem warto sprawdzić przebieg szlaków, prognozę pogody oraz aktualne komunikaty dotyczące zamknięć i ograniczeń. Informacje, interaktywne mapy oraz przewodnik po rezerwatach dostępne są na stronie lcfpd.org. Należy również sprawdzić godziny zamknięcia poszczególnych terenów, które mogą zależeć od zachodu słońca.

Na dłuższą wyprawę warto zabrać wodę, przekąski, krem przeciwsłoneczny, środek odstraszający owady oraz naładowany telefon. Osoby wybierające się samotnie lub odwiedzające nieznane miejsca powinny poinformować bliskich o planowanej trasie i przewidywanej godzinie powrotu.

Nie zostawiaj wartościowych rzeczy w samochodzie

Służby przypominają również o zabezpieczeniu pojazdów pozostawianych na parkingach przy rezerwatach. Przed rozpoczęciem spaceru należy zamknąć drzwi i okna samochodu oraz upewnić się, że wartościowe przedmioty nie są widoczne z zewnątrz.

Torebki, portfele, telefony i sprzęt elektroniczny najlepiej pozostawić w domu lub wcześniej schować w bagażniku. Takie środki ostrożności ograniczają ryzyko kradzieży podczas nieobecności właściciela pojazdu.

Na szlakach obowiązują zasady bezpieczeństwa

Podczas wędrówki należy zachować czujność i zwracać uwagę na otoczenie. Osobom korzystającym ze słuchawek zaleca się zmniejszenie głośności muzyki lub włączenie trybu pozwalającego słyszeć dźwięki z zewnątrz. W przypadku niepokojącej sytuacji najlepiej skierować się w bardziej uczęszczane miejsce.

Jeżeli ktoś zgubi orientację w terenie, powinien zachować spokój, pozostać w bezpiecznym miejscu i wezwać pomoc.

Zarząd rezerwatów zaleca również poruszanie się wyłącznie po oznakowanych szlakach, co ułatwia orientację i zmniejsza ryzyko kontaktu z trującym bluszczem oraz kleszczami.

Na wspólnych trasach piesi, biegacze, rowerzyści i jeźdźcy powinni zachowywać wzajemną ostrożność. Obowiązuje zasada poruszania się prawą stroną i wyprzedzania z lewej, po wcześniejszym uprzedzeniu innych użytkowników szlaku. Psy muszą pozostawać na smyczy i blisko opiekunów.

Rowerzyści i kajakarze muszą pamiętać o wyposażeniu

Osoby korzystające z rowerów tradycyjnych i elektrycznych powinny nosić kaski ochronne. Na szlakach, na których dopuszczony jest ruch rowerowy, można również używać rowerów elektrycznych klas 1, 2 i 3.

Obowiązują ograniczenia prędkości wskazane na oznakowaniu, a tam, gdzie znaków nie ma, maksymalna dozwolona prędkość wynosi 20 mil na godzinę. Na terenach rezerwatów zabronione jest korzystanie z quadów, motocykli terenowych oraz innych niedozwolonych pojazdów silnikowych.

Podczas pływania kajakiem lub innym sprzętem wodnym należy używać odpowiednio dopasowanej kamizelki ratunkowej. Właściwe wyposażenie może mieć kluczowe znaczenie w razie nieprzewidzianego zdarzenia.

Nie dokarmiaj dzikich zwierząt i zachowaj ostrożność przy ognisku

Obserwowanie dzikich zwierząt jest jedną z atrakcji rezerwatów, jednak należy robić to z bezpiecznej odległości. Nie wolno ich dokarmiać ani przyciągać za pomocą nagrań ptasich głosów, ponieważ może to zakłócać ich naturalne zachowania.

Wiewiórka szara

Ogniska i grille można rozpalać wyłącznie w miejscach, w których jest to dozwolone. Ogień nigdy nie powinien pozostawać bez nadzoru, a przed opuszczeniem miejsca wypoczynku należy upewnić się, że został całkowicie ugaszony.

Sprawdź, czy nie przynosisz kleszczy

Przed powrotem do domu warto dokładnie obejrzeć ubranie i ciało, a także sprawdzić dzieci oraz zwierzęta domowe pod kątem obecności kleszczy. Znalezione pasożyty należy jak najszybciej prawidłowo usunąć.

Odwiedzający powinni również zabierać ze sobą wszystkie śmieci i sprzątać po swoich zwierzętach. Rośliny, kwiaty, kamienie i inne elementy przyrody należy pozostawić na miejscu, aby mogli podziwiać je kolejni goście.

Gdzie zgłaszać zagrożenia? Ważne numery telefonów

Ron Davis, szef policji Lake County Forest Preserves, apeluje, aby nie ignorować niebezpiecznych zachowań, podejrzanej aktywności ani sytuacji, w których ktoś potrzebuje pomocy. Szybkie zgłoszenie może zapobiec poważniejszym zdarzeniom.

W sytuacjach bezpośredniego zagrożenia życia lub zdrowia należy dzwonić pod numer alarmowy 911.

Sprawy niewymagające natychmiastowej interwencji można zgłaszać policji Lake County Forest Preserves pod numerem 847-968-3404, od poniedziałku do piątku w godzinach 6:30 AM–3:00 PM. Po godzinach pracy oraz w weekendy należy kontaktować się z Centrum Łączności Alarmowej Biura Szeryfa Powiatu Lake pod numerem 847-549-5200.

Przestrzeganie podstawowych zasad bezpieczeństwa pozwala mieszkańcom i turystom korzystać z licznych atrakcji przyrodniczych powiatu Lake, jednocześnie chroniąc siebie, innych odwiedzających oraz lokalną przyrodę.

Źródło: dailyherald
Foto: istock/Smileus/gbh007/JeffreyGammon/

Populacje nietoperzy w Illinois gwałtownie maleją, a niektóre gatunki znalazły się na skraju wyginięcia. Naukowcy z Chicago i całego stanu angażują setki wolontariuszy do monitorowania tych zwierząt. Dzięki specjalnym urządzeniom rejestrującym ultradźwięki mieszkańcy pomagają ustalić, gdzie żyją nietoperze i jak można skuteczniej je chronić.

Alarmujące dane o populacji nietoperzy

Według Amerykańskiej Służby ds. Ryb i Dzikiej Przyrody (U.S. Fish and Wildlife Service) liczebność nietoperzy trójbarwnych w miejscach ich zimowania spadła aż o 93 procent od czasu wykrycia w 2006 roku zespołu białego nosa, groźnej choroby grzybiczej atakującej te ssaki.

Choroba, utrata naturalnych siedlisk oraz kolizje z turbinami wiatrowymi stanowią największe zagrożenia dla nietoperzy w Illinois. Według Uniwersytetu Illinois w Urbana-Champaign skutki zespołu białego nosa przyczyniły się do objęcia statusem gatunków zagrożonych lub narażonych na wyginięcie sześciu spośród 13 gatunków nietoperzy występujących w stanie.

Specjalne spacery badawcze w parkach Chicago

Jedną z osób koordynujących działania ochronne jest Liza Lehrer, zastępczyni dyrektora Urban Wildlife Institute przy Lincoln Park Zoo. Kieruje ona również organizacją Illinois Bat Working Group, która organizuje spacery badawcze z udziałem wolontariuszy.

Uczestnicy przemierzają parki i tereny zielone wyposażeni w specjalne detektory ultradźwięków emitowanych przez nietoperze podczas echolokacji. Zebrane nagrania pozwalają naukowcom identyfikować poszczególne gatunki oraz monitorować zmiany ich liczebności.

Program rozpoczął się w 2018 roku w trzech lokalizacjach. Obecnie obejmuje niemal 30 miejsc w Chicago, między innymi parki West Ridge Nature, Horner, Humboldt, Montrose i McKinley. W ciągu ostatnich dwóch lat liczba sezonowych wolontariuszy wzrosła z kilkudziesięciu do kilkuset.

Od czasu do czasu nietoperze emitują sygnały trwające zaledwie milisekundy. Nagrania są spowalniane i analizowane za pomocą specjalistycznego oprogramowania, które pozwala rozpoznawać gatunki na podstawie charakterystycznych zapisów częstotliwości dźwięków, zwanych spektrogramami.

Wolontariusze pomagają także poza Chicago

Podobne działania prowadzi Illinois Bat Conservation Program, którym kieruje Tara Hohoff z Illinois Natural History Survey. Program współpracuje między innymi z partnerami w powiatach Champaign i LaSalle oraz z Morton Arboretum.

Joy O’Keefe, ekolog nietoperzy i profesor nadzwyczajna Uniwersytetu Illinois w Urbana-Champaign, zwraca uwagę na ogromne znaczenie nietoperzy dla środowiska naturalnego. Zwierzęta te ograniczają liczebność owadów, pomagając chronić lasy i uprawy rolne przed szkodnikami.

Zdaniem Tary Hohoff rosnąca liczba wolontariuszy świadczy o zmianie społecznego nastawienia do nietoperzy. Jeszcze kilkadziesiąt lat temu zainteresowanie takimi badaniami byłoby znacznie mniejsze, natomiast obecnie coraz więcej osób dostrzega znaczenie tych ssaków dla bioróżnorodności.

Sezon monitorowania nietoperzy w Illinois trwa zazwyczaj od kwietnia do września. Gdy temperatury spadają, część gatunków zapada w sen zimowy, a inne migrują na południe. Zebrane przez wolontariuszy dane pomagają naukowcom podejmować lepsze decyzje dotyczące ochrony zwierząt i ich siedlisk.

Źródło: chicagotribune
Foto: IDNR, University of Illinois, WNDR

28 października 2026 roku papież Leon XIV spotkał się w Watykanie z delegacją organizacji Coalition for Spiritual and Public Leadership z Chicago. Podczas spotkania przedstawiciele organizacji przekazali papieżowi album zawierający fotografie oraz osobiste listy i wiadomości od imigrantów przetrzymywanych w ośrodku ICE w Broadview, na przedmieściach Chicago.

W delegacji uczestniczyło około 30 osób, w tym duchowni, świeccy działacze katoliccy oraz biskup pomocniczy archidiecezji Chicago José María García Maldonado. Jedną z osób, które rozmawiały z papieżem, była Abigail Ortiz Valles, zaangażowana w pomoc duszpasterską osobom zatrzymanym przez ICE.

Według relacji uczestników spotkania papież był wyraźnie poruszony przedstawionymi świadectwami.

Organizacja prowadzi postępowanie sądowe dotyczące dostępu duchownych i osób świadczących pomoc religijną do zatrzymanych imigrantów. Po wcześniejszych ograniczeniach dostępu, na podstawie wstępnego nakazu sądowego, przedstawiciele organizacji uzyskali możliwość regularnych wizyt duszpasterskich w Broadview.

Sprawa dotyczy między innymi wolności religijnej oraz prawa osób pozostających w federalnym areszcie imigracyjnym do korzystania z opieki duchowej.

Według Vatican News od maja 2026 roku organizacja przeprowadziła ponad 135 wizyt duszpasterskich, obejmując pomocą 725 zatrzymanych.

Spotkanie z papieżem Leonem XIV zwróciło międzynarodową uwagę na sytuację imigrantów przetrzymywanych w Broadview oraz kwestie związane z poszanowaniem wolności religijnej w ośrodkach detencyjnych.

Autorka: Mecenas Magdalena Grobelski
Petycje imigracyjne i konsultacje dostępne online
[email protected]

Źródła: Vatican News, 28 października 2026; Catholic News Service / USCCB, 30 października 2026
Foto: Vatican Media