Illinois znalazło się na pierwszym miejscu w Stanach Zjednoczonych pod względem liczby tornad w minionym roku. To kolejny sygnał gwałtownej zmiany, jaka dokonuje się w ostatnich latach w charakterze ekstremalnych zjawisk pogodowych w tym stanie. Dane pokazują, że Illinois notowało największą liczbę tornad w kraju zarówno w 2023, jak i w 2025 roku, co stanowi wyraźne odejście od wieloletniej średniej.

Bezprecedensowe lata w historii meteorologii stanu

Eksperci podkreślają, że ostatnie sezony zapisały się w historii jako jedne z najbardziej intensywnych pod względem aktywności tornad. Meteorolog z Northern Illinois University, specjalizujący się w badaniach groźnych burz, zwraca uwagę, że tak wyjątkowe lata zdarzyły się w Illinois właśnie w ostatnim okresie, po dekadach względnej stabilności.

Analizy obejmujące ostatnich 40 lat pokazują jednocześnie spadek liczby tornad w tradycyjnych rejonach tak zwanej Tornado Alley, takich jak Teksas czy Oklahoma. W tym samym czasie stany położone bardziej na wschód, w tym Illinois, Indiana i Tennessee, doświadczają wyraźnego wzrostu liczby tych zjawisk.

Przesuwanie się Tornado Alley

Najnowsze badania wskazują, że obszar największej aktywności tornad stopniowo przesuwa się na wschód, obejmując coraz częściej Illinois. Zjawisko to łączone jest z ocieplającym się klimatem, który zmienia warunki sprzyjające powstawaniu tornad.

Wraz ze wzrostem temperatur tradycyjne obszary Wielkich Równin stają się coraz bardziej suche i pustynne. To powoduje, że składniki niezbędne do formowania się tornad przenoszą się dalej na wschód, zwiększając ryzyko ich występowania w rejonie aglomeracji chicagowskiej.

Tornada coraz bliżej ludzi

Jak podkreślają badacze, różnica polega dziś na tym, że zjawiska, które dawniej przechodziły przez tereny rolnicze i pola uprawne, coraz częściej uderzają w gęsto zaludnione obszary. Trasa tornada, która kiedyś omijała zabudowania, obecnie prowadzi przez dzielnice mieszkalne, bezpośrednio zagrażając życiu i mieniu mieszkańców.

Indiana również odczuwa skutki zmian

Podobny trend obserwowany jest w sąsiedniej Indianie, gdzie w każdym z ostatnich trzech lat odnotowano ponad 50 tornad. Jednym z najbardziej pamiętnych wydarzeń było przejście tornada kategorii EF-1 przez Gary, gdzie porywy wiatru osiągały prędkość do 110 mil na godzinę.

Mieszkańcy do dziś usuwają skutki zniszczeń. Nowe dachy i odbudowane budynki stały się stałym elementem krajobrazu, przypominając o sile żywiołu, który uderzył zaledwie kilka miesięcy temu.

Czy to trwała zmiana?

Naukowcy zaznaczają, że wzrost liczby tornad w Illinois jest zgodny z prognozami dla ocieplającego się klimatu. Jednocześnie podkreślają, że wciąż jest zbyt wcześnie, by jednoznacznie stwierdzić, czy obserwowany trend oznacza trwałe przesunięcie Tornado Alley, czy jedynie krótkoterminowy, wyjątkowo intensywny okres.

Niezależnie od ostatecznych wniosków, mieszkańcy regionu już dziś muszą liczyć się z nową rzeczywistością, w której tornada stają się coraz częstszym i bliższym zagrożeniem.

Źródło: cbs
Foto: YouTube, istock

W stanie Illinois rozpoczęło się wcześniejsze głosowanie przed prawyborami zaplanowanymi na 17 marca 2026 roku. Wyborcy mogą oddawać głosy w wyznaczonych lokalach na wiele dni przed oficjalnym dniem wyborów. Terminy i godziny otwarcia różnią się w zależności od powiatu i miasta.

Chicago – głosowanie w centrum miasta

• Od 12 lutego do 8 marca
  • Dwa centralne punkty głosowania będą działać przy 137 South State Street oraz przy 69 West Washington Street, 6. piętro. W dni powszednie lokale będą czynne od 9.00AM do 6.00PM, w soboty od 9.00AM do 5.00PM, a w niedziele od 10.00AM do 4.00PM.
• Od 9 do 16 marca
  • Godziny głosowania w dni powszednie zostają wydłużone do 7.00PM. Godziny weekendowe pozostają bez zmian.

Chicago – głosowanie w dzielnicach

• Od 2 do 16 marca
  • Wczesne głosowanie zostanie uruchomione w 50 dzielnicach Chicago. Lokale będą działać w dni powszednie od 9.00AM do 6.00PM, w soboty od 9.00AM do 5.00PM, a w niedziele od 10.00AM do 4.00PM.
• Dzień wyborów – 17 marca
  • Wszystkie lokale wyborcze w Chicago będą otwarte od 6.00AM do 19.00PM.

Cook County

• Od 2 do 16 marca
  • W powiecie Cook prowadzone będzie tradycyjne wcześniejsze głosowanie wyłącznie w formie osobistej. Lokale będą funkcjonować zgodnie z harmonogramami ustalonymi przez władze powiatu.

Lake County

• Od 5 do 27 lutego
  • Wcześniejsze głosowanie odbywa się w gmachu sądu powiatu Lake przy 18 North County Street w Waukegan, od poniedziałku do piątku w godzinach 9.00AM–5.00PM.
• Od 2 do 14 marca
  • Głosowanie będzie dostępne także w 11 lokalizacjach na terenie powiatu, w tym między innymi w Deerfield, Gurnee, Libertyville, Lake Forest, Wauconda i Zion. Lokale będą czynne w dni powszednie od 9.00AM do 5.00PM oraz w soboty od 9.00AM do 2.00PM.

DuPage County

Wcześniejsze głosowanie zostało opóźnione do drugiego tygodnia lutego z powodu nierozstrzygniętych sporów sądowych dotyczących kandydatów. Władze powiatu zapowiedziały publikację dokładnych terminów i lokalizacji po zakończeniu postępowań.

McHenry County

• Od 5 lutego
  • Wcześniejsze głosowanie odbywa się w McHenry County Election Center przy 410 South Eastwood Drive w Woodstock, od poniedziałku do piątku w godzinach 8.30AM–4.30PM.
• Od 2 marca
  • Otwarte zostaną dodatkowe 11 punktów głosowania na terenie powiatu.

Will County

• Od 5 lutego
  • Głosowanie prowadzone jest w biurze sekretarza powiatu przy 302 North Chicago Street w Joliet, od poniedziałku do piątku w godzinach 8.30AM–4.30PM.
• Od 2 marca
  • Wcześniejsze głosowanie rusza w większości ratuszy miast i wsi na terenie powiatu, przy zróżnicowanych godzinach otwarcia.

Kankakee County

• Od 5 lutego
  • Głosowanie odbywa się w biurze sekretarza powiatu przy 189 East Court Street w Kankakee, od poniedziałku do piątku w godzinach 8.30AM–4.00PM.
• 5–7 marca
  • Dodatkowy punkt głosowania działa w Manteno w Leo Hassett Community Building.
• 9–14 marca
  • Kolejny etap głosowania prowadzony jest w Bourbonnais Municipal Community Building.

Kane County

• Od 5 lutego
  • Wcześniejsze głosowanie rozpoczęło się w głównym biurze wyborczym w Genevie oraz w punkcie satelitarnym w Aurorze.
• Od 2 do 16 marca
  • Głosowanie dostępne jest we wszystkich wyznaczonych lokalach na terenie powiatu.

Elastyczna forma udziału w wyborach

Władze wyborcze zachęcają mieszkańców Illinois do korzystania z wcześniejszego głosowania, które pozwala wybrać dogodny termin i uniknąć kolejek w dniu wyborów. Właściwe prawybory odbędą się 17 marca, jednak w większości regionów głos można oddać z dużym wyprzedzeniem.

Źródło: cbs
Foto: YouTube, istock

Po zapowiedzi odejścia wieloletniej Kongresmenki Jan Schakowsky, wyborcy 9. Okręgu Kongresowego Illinois po raz pierwszy od 1998 roku staną przed wyborem nowego reprezentanta. Okręg obejmuje północne dzielnice Chicago, takie jak Uptown, Edgewater, Andersonville, Rogers Park i West Ridge, a także północne i północno-zachodnie przedmieścia, w tym Evanston, Skokie, Glenview, Buffalo Grove, Algonquin, Prospect Heights i Fox River Grove. Skala zainteresowania mandatem przełożyła się na wyjątkowo liczne listy kandydatów.

Demokraci: szerokie spektrum poglądów i doświadczeń

W prawyborach Partii Demokratycznej startuje kilkanaście osób, reprezentujących różne środowiska zawodowe i polityczne. Jedną z najbardziej rozpoznawalnych kandydatek jest Kat Abughazaleh, influencerka i komentatorka polityczna, znana z aktywizmu i udziału w protestach przeciwko ICE.

W swoim programie stawia na radykalne reformy gospodarcze i społeczne, w tym podniesienie płacy minimalnej do 25 dolarów za godzinę, powszechną opiekę zdrowotną, umorzenie długów studenckich oraz szeroką reformę polityki imigracyjnej.

Bushrę Amiwalę, menedżerkę w Google i członkinię rady szkolnej w Skokie, wyróżnia nacisk na edukację, powszechną opiekę zdrowotną, prawa wyborcze i kwestie klimatyczne. Podobne postulaty, uzupełnione o doświadczenie pracy w FBI i negocjacjach kryzysowych, prezentuje Phil Andrew, który akcentuje również bezpieczeństwo publiczne i zdrowie psychiczne.

Znane nazwiska i doświadczenie polityczne

Jednym z najbardziej doświadczonych kandydatów jest Burmistrz Evanston Daniel Biss, były senator i poseł stanowy. Jego program łączy postulaty progresywne, takie jak Medicare for All i darmowe studia publiczne, z ostrą krytyką polityki celnej Donalda Trumpa oraz propozycjami reform instytucjonalnych, w tym ograniczeń dla Sądu Najwyższego i Kongresu.

Silną pozycję buduje także stanowa senator Laura Fine, od lat reprezentująca północne przedmieścia. W kampanii koncentruje się na ochronie opieki zdrowotnej, edukacji publicznej, prawach lokatorów i środowisku, postulując jednocześnie podniesienie płacy minimalnej do 25 dolarów i zniesienie ICE.

Laura Fine

Kandydaci społeczni i eksperccy

Wśród Demokratów są również kandydaci mniej znani. Patricia Brown z Evanston podkreśla znaczenie partnerstw publiczno-prywatnych w budowie mieszkań i rozwoju szkolnictwa zawodowego. Ekonomista Jeff Cohen akcentuje inwestycje w naukę, energię odnawialną i rynek pracy.

Justin Ford, inżynier i działacz związkowy, promuje czterodniowy tydzień pracy, rozbudowę transportu publicznego i długie urlopy rodzinne. Hoan Huynh, stanowy kongresmen z północnego Chicago, skupia się na kosztach leków, ochronie Medicare i regulacji nowych technologii, w tym kryptowalut i sztucznej inteligencji.

Prawa obywatelskie, wojsko i nowe technologie

W gronie demokratów są także Bethany Johnson, analityczka danych i działaczka na rzecz praw osób LGBTQ+, Sam Polan, były doradca w Pentagonie i weteran armii USA, oraz Nick Pyati, były prokurator federalny i menedżer w branży technologicznej. Każde z nich kładzie nacisk na inne obszary – od praw obywatelskich i ograniczenia wydatków wojskowych, po edukację w zakresie sztucznej inteligencji i wsparcie badań naukowych.

Daniel Biss

Listę uzupełnia Howard Rosenblum, prawnik zajmujący się prawami osób niesłyszących, oraz senator stanowy Mike Simmons, który w kampanii łączy kwestie równościowe, imigracyjne i klimatyczne z postulatem gruntownej reformy systemu federalnego.

Republikanie: mniejsza liczba, wyraźne akcenty

Po stronie republikańskiej startuje mniej kandydatów, a ich programy są bardziej zwięzłe. Rocio Cleveland, tłumaczka języka hiszpańskiego, koncentruje się na bezpieczeństwie granic i walce z przestępczością. Pastor John Elleson podkreśla znaczenie małych firm, wspólnot lokalnych i polityki ponadpartyjnej.

Paul Friedman, programista i inżynier, deklaruje start jako sprzeciw wobec „zepsutego Kongresu”, bez szczegółowego programu. Mark Su, konsultant IT i twórca medialny, proponuje limity kadencji, ograniczenie wydatków federalnych, budowę muru na granicy oraz konserwatywne podejście do kwestii społecznych.

Rocio Cleveland

Wybór o dużej wadze politycznej

Prawybory zaplanowane na 17 marca zapowiadają się jako jedne z najbardziej konkurencyjnych w historii okręgu. Bogactwo nazwisk i programów sprawia, że mieszkańcy stają przed trudnym wyborem, który zadecyduje nie tylko o personalnej obsadzie mandatu, ale także o kierunku politycznym północnego Chicago i jego przedmieść na kolejne lata.

Źródło: cbs
Foto: Kat Abughazaleh for Congress, Laura Fine for Congress, Charles Edward Miller, Rocio Cleveland for Congress