Zgodnie z komunikatem prasowym Biura Sekretarza Stanu, Alexiego Giannouliasa, godziny pracy większości placówek DMV w Illinois zostaną zmienione od poniedziałku, otwierając się o pół godziny wcześniej niż dotychczas. Tym samym godziny pracy większości oddziałów zostaną zmienione na 7:30AM–5:00PM.

„Od pierwszego dnia naszym priorytetem było zapewnienie naszym klientom jak najlepszych wrażeń i usług DMV” — stwierdził Alexi Giannoulias. „Wysłuchaliśmy opinii i przeanalizowaliśmy dane, aby określić, kiedy nasi klienci najbardziej nas potrzebują. W rezultacie dostosowujemy nasze godziny pracy, aby dopasować nasze działania do ich napiętego harmonogramu, dzięki czemu będą mogli wygodnie korzystać z usług bez zakłócania swojej rutyny”.

Placówki działające w soboty również zmienią swoje godziny pracy, otwierając się o 7:30AM i zamykając o godzinie 12:00PM. Kilka urzędów DMV zachowa jednak swoje dotychczasowe godziny pracy, zgodnie z oficjalnym komunikatem prasowym.

Analiza danych przeprowadzona przez Biuro Sekretarza Stanu wykazała większe zapotrzebowanie na usługi DMV w godzinach porannych, co doprowadziło do decyzji o dostosowaniu godzin pracy.

Pełne godziny pracy wszystkich oddziałów DMV można znaleźć na stronie internetowej Sekretarza Stanu.

O wprowadzeniu możliwość korzystania z płatności bezdotykowych, takich jak Apple Pay, Google Pay oraz Samsung Pay, we wszystkich 150 placówkach obsługi kierowców w całym stanie, informowaliśmy 15 września.

Źródło: nbc
Foto: Biuro Sekretarza Stanu

W środę Departament Stanu USA ogłosił znaczną zmianę w procesie odnawiania paszportów, która może zaoszczędzić czas milionom podróżnych. Od teraz, dzięki nowemu systemowi online, Amerykanie mogą odnawiać swoje paszporty bez konieczności korzystania z tradycyjnej poczty, co powinno wyeliminować częste opóźnienia związane z papierową dokumentacją.

Po udanych testach pilotażowych, system jest teraz w pełni operacyjny i dostępny dla dorosłych posiadaczy paszportów, których dokument wygasł w ciągu ostatnich pięciu lat lub wygaśnie w nadchodzącym roku. To oznacza, że miliony Amerykanów mogą teraz załatwić proces odnawiania przez Internet, bez potrzeby drukowania, wysyłania dokumentów pocztą ani długiego oczekiwania na przetworzenie wniosku.

System nie obejmuje jednak wszystkich przypadków odnawiania. Wykluczone są paszporty dla dzieci, osoby ubiegające się o paszport po raz pierwszy, osoby mieszkające poza Stanami Zjednoczonymi oraz osoby składające wnioski o przyspieszone odnowienie.

Sekretarz Stanu Antony Blinken powiedział, że „przyjęcie transformacji cyfrowej” jest kluczowe, by zapewnić Amerykanom wygodę i efektywność w odnawianiu paszportów.

Według szacunków Departamentu Stanu, rocznie około 5 mln osób skorzysta z tej opcji.

W 2023 roku wydano 24 miliony paszportów, z czego około 40% stanowiły odnowienia.

Skrócenie czasu oczekiwania

Przed pandemią COVID-19 czas przetwarzania paszportów był względnie szybki, ale w czasie kryzysu zdrowotnego znaczące braki kadrowe spowodowały wydłużenie procesu. W odpowiedzi na te opóźnienia Departament Stanu zwiększył zatrudnienie oraz zainwestował w usprawnienia technologiczne.

Dzięki tym zmianom udało się skrócić czas oczekiwania na paszport o jedną trzecią w porównaniu z rokiem ubiegłym. Wprowadzenie systemu online ma jeszcze bardziej przyspieszyć cały proces, który standardowo zajmuje od sześciu do ośmiu tygodni.

Łatwiejsze składanie wniosków

Nowy system online pozwoli wnioskodawcom na pominięcie uciążliwego procesu papierowego. Zamiast tego, użytkownicy będą mogli przesłać swoje dokumenty, zdjęcia oraz dokonać płatności przez bezpieczną stronę internetową pod adresem www.Travel.State.Gov/renewonline.

Opłaty za odnowienie paszportu, które wynoszą obecnie 130 USD, nie ulegną zmianie.

Asystentka Sekretarza Stanu ds. Konsularnych, Rena Bitter, poinformowała, że Departament Stanu ma nadzieję rozszerzyć program w przyszłości. W planach jest objęcie systemem online także Amerykanów mieszkających za granicą, osób odnawiających drugi paszport oraz paszporty dzieci.

Kolejne udogodnienia mają być wprowadzane w nadchodzących latach, aby zwiększyć dostępność usługi dla jeszcze większej liczby obywateli USA.

Źródło: nbc
Foto: istock/Charles McClintock Wilson/Atstock Productions/

W wyborach powszechnych w 2024 roku wyborcy w Illinois będą mieli do podjęcia decyzję w trzech tzw. „kwestiach doradczych”(advisory questions), które pojawią się na kartach do głosowania. Głosowanie przedterminowe rozpocznie się 26 września, a mieszkańcy stanu będą mogli wyrazić swoje zdanie na temat ważnych tematów dotyczących bezpieczeństwa wyborów, podatków oraz zdrowia reprodukcyjnego.

Oto, co warto wiedzieć o tych pytaniach oraz ich konsekwencjach.

Jakie pytania doradcze pojawią się w Illinois w listopadzie 2024 roku?

Na kartach do głosowania znajdą się trzy pytania doradcze, które dotyczą następujących kwestii:

1. Bezpieczeństwo wyborów: „Czy kandydat na urząd federalny, stanowy lub lokalny w Illinois powinien podlegać karom cywilnym, jeśli będzie ingerował lub próbował ingerować w oficjalne obowiązki pracownika wyborczego?”
2. Ulga podatkowa od nieruchomości: „Czy Konstytucja Illinois powinna zostać zmieniona w celu wprowadzenia dodatkowego 3% podatku od dochodów przekraczających 1 000 000 USD, aby środki te przeznaczyć na ulgi podatkowe od nieruchomości?”
3. Zdrowie reprodukcyjne: „Czy wszystkie medycznie odpowiednie wspomagane metody leczenia rozrodu, w tym zapłodnienie in vitro, powinny być objęte ubezpieczeniem zdrowotnym w Illinois, które pokrywa świadczenia związane z ciążą, bez ograniczeń liczby zabiegów?”

Co oznaczają pytania doradcze?

Pytania doradcze różnią się od typowych referendów, ponieważ nie mają bezpośredniego skutku prawnego. Są one jedynie wyrazem opinii wyborców i służą ustawodawcom jako wskazówka, w którym kierunku powinni podążać, ale nie gwarantują wprowadzenia nowych przepisów.

Kontrowersje wokół tegorocznych pytań doradczych

Proces wyboru pytań doradczych na kartę do głosowania w Illinois wywołał spore kontrowersje, szczególnie po uchwaleniu ustawy SB 2412. Ustawa ta, w dużej mierze wspierana przez Demokratów, została ostro skrytykowana przez Republikanów.

Według Illinois Policy Institute, ustawa ta zablokowała możliwość umieszczenia na karcie do głosowania pytania dotyczącego powiadomienia rodziców o poradnictwie związanym z identyfikacją płci, co było priorytetem dla koalicji Parents Matter Coalition.

SB 2412 wprowadziła także zmiany w procesie nominacji kandydatów na urzędy publiczne, zakazując komitetom partyjnym wystawiania kandydatów w wyborach powszechnych w okręgach bezkonkurencyjnych, jeśli kandydaci ci nie brali udziału w prawyborach.

Sąd powiatu Sangamon uznał to prawo za niezgodne z konstytucją, co wywołało dalsze protesty Republikanów, którzy określili je jako „ochronę urzędujących urzędników i ograniczenie wyboru wyborców”. Administracja gubernatora J.B. Pritzkera odwołała się od wyroku, ale Sąd Najwyższy Illinois podtrzymał decyzję sądu niższej instancji.

Co dalej?

Choć wyniki głosowania na pytania doradcze nie będą miały bezpośredniego wpływu na prawo, mogą odegrać istotną rolę w kształtowaniu przyszłych decyzji legislacyjnych w stanie Illinois. Wyborcy będą mogli wyrazić swoje stanowisko w kwestiach, które mają duże znaczenie dla lokalnej społeczności, a ustawodawcy będą musieli zdecydować, jak odpowiedzieć na te sygnały.

Źródło: nbc
Foto: YouTube, istock/Serhej Calka/