Początek tej zimy przyniósł Chicago największe opady śniegu od niemal pół wieku, co dla wielu mieszkańców oznacza jedno – więcej dni spędzanych w ciepłych, zamkniętych przestrzeniach. Idealną okazją, by połączyć odpoczynek od zimna z odkrywaniem kultury i nauki, są darmowe dni wstępu do chicagowskich muzeów, oferowane mieszkańcom Illinois w pierwszych miesiącach 2026 roku.

Chicago pozostaje jednym z najbardziej muzealnych miast w USA – a poniższe instytucje wprowadziły dziesiątki terminów, w których można wejść bez opłat.

Art Institute of Chicago

111 S. Michigan Avenue

Jedno z najważniejszych muzeów sztuki na świecie ponownie uruchamia program Free Winter Weekdays.

Darmowy wstęp:
5 stycznia – 28 lutego, pon.–pt. od 11:00AM do zamknięcia (muzeum zamknięte we wtorki).

Rezerwacja online jest wymagana, ale po wpisaniu kodu pocztowego z Illinois cena zmienia się na 0 dolarów. Weryfikacja możliwa także na miejscu.

Art Institute of Chicago

Adler Planetarium

1300 S. DuSable Lake Shore Drive

Pierwsze planetarium w USA oferuje bezpłatne wejście dla mieszkańców Illinois w liczne dni w pierwszym kwartale roku.

Darmowe dni 2026:
Styczeń: 7, 12, 14, 21, 26, 28
Luty: 2, 4, 9, 11, 18, 23
Marzec: 2, 4, 9, 11, 18, 25
Kwiecień: 1, 8, 15, 22, 29

Godziny: pt.–pon. 9:00AM–4:00PM oraz środy 4:00–10:00PM.
Wymagana wcześniejsza rezerwacja.

Adler Planetarium

DuSable Black History Museum and Education Center

740 E. 56th Place

Najstarsze muzeum afroamerykańskiej historii i kultury oferuje:

Darmowy wstęp w każdą środę 2026 roku
Godziny otwarcia: 11:00AM–4:00PM.
Bilety można rezerwować online.

Griffin Museum of Science and Industry

5700 S. DuSable Lake Shore Drive

Jeden z największych muzealnych kompleksów naukowych na świecie przygotował liczną pulę darmowych terminów.

Bezpłatne dni 2026:
Styczeń: 12–14, 25–28
Luty: 2–5, 8–12, 17–19, 23–26
Kwiecień: 19
Czerwiec: 4, 19

Griffin Museum of Science and Industry

Museum of Contemporary Art (MCA)

220 E. Chicago Avenue

Muzeum sztuki współczesnej oferuje:

Darmowy wstęp we wtorki, 5:00–9:00PM
Dodatkowo – polityka “pay-what-you-can” dostępna na miejscu.

Chicago History Museum

1601 N. Clark Street

Wczesne miesiące roku to najlepszy moment, by odwiedzić muzeum historii miasta.

Darmowe dni 2026:
Styczeń: 19–23, 27–30
Luty: 16 oraz wtorki–czwartki przez cały miesiąc.

Chicago History Museum

Shedd Aquarium

1200 S. DuSable Lake Shore Drive

Jedno z największych akwariów na świecie tradycyjnie otwiera się szeroko dla mieszkańców stanu.

Darmowe dni 2026:
Styczeń: 6–8, 13–20, 27–29
Luty: 3–5, 10–12, 17–19, 24–26

Darmowe wieczory (5:00–9:00PM):
Marzec: 3, 10, 17, 24, 31
Kwiecień: 7, 14, 21, 28
Maj: 5, 12, 19, 26
Czerwiec: 2, 9, 16, 23, 30

Shedd zaleca wcześniejszą rejestrację z uwagi na duże zainteresowanie.

Shedd Aquarium

Field Museum

1400 S. DuSable Lake Shore Drive

Kultowe muzeum historii naturalnej oferuje:

Darmowe środy dla mieszkańców Illinois – przez cały rok 2026
Godziny otwarcia w środy: 9:00AM–5:00PM.

Kultura dostępna na wyciągnięcie ręki

Setki darmowych terminów to nie tylko sposób na tańsze spędzenie zimy, ale również możliwość ponownego odkrycia chicagowskich instytucji kultury – od prehistorii w Field Museum, przez cuda technologii w MSI, po światowe arcydzieła w Art Institute.

Źródło: nbc
Foto: Art Institute of Chicago, Adler Planetarium, Griffin Museum of Science and Industry, Alanscottwalker, Shedd Aquarium, Field Museum

W niedzielę po południu, w środkowym Illinois, gwałtowne burze z intensywnym wiatrem przyniosły co najmniej dwa tornada, które spowodowały znaczne zniszczenia zabudowy mieszkalnej. Najbardziej ucierpiała miejscowość Mount Zion, położona około 8 mil na południowy wschód od Decatur w powiecie Macon.

Zdjęcia opublikowane w mediach społecznościowych pokazują zerwane dachy domów, powalone drzewa oraz liczne szczątki rozrzucone na posesjach. Według informacji przekazanych przez lokalną stację WAND-TV, Agencja Zarządzania Kryzysowego powiatu Macon potwierdziła, że pierwsze tornado pojawiło się w pobliżu Blue Mound około 3:05 PM. Drugie tornado pojawiło się około 5 minut później w rejonie Long Creek.

Nagrania wideo wskazują, że co najmniej 2 domy straciły całkowicie dachy. W jednym z budynków w momencie uderzenia żywiołu przebywali mieszkańcy oraz zwierzęta domowe; wszystkim udało się bezpiecznie opuścić dom.

Brak ofiar, tysiące bez prądu

Do niedzielnego wieczoru nie odnotowano informacji o osobach rannych. Burze spowodowały jednak rozległe przerwy w dostawach energii elektrycznej. Lokalny operator Ameren poinformował o braku prądu u ponad 2 400 odbiorców w rejonie Decatur, głównie na obszarach bezpośrednio dotkniętych przez tornada.

Służby zaapelowały do mieszkańców o unikanie najbardziej zniszczonych terenów, aby umożliwić ekipom szybkie przywracanie zasilania oraz działania ratunkowe.

Potwierdzenie meteorologów i dalsze oceny

National Weather Service potwierdziła, że co najmniej jedno tornado uderzyło w region. Ostateczna ocena szkód ma zostać opublikowana w tym tygodniu.

Zniszczenia także w innych częściach stanu

Silne burze przeszły również przez inne obszary Illinois. W Pontiac porywisty wiatr uszkodził kilka domów oraz kompleks apartamentów. Znaczące straty odnotowano także w okolicach Peorii, gdzie mogło dojść do kolejnego kontaktu tornada z ziemią.

Tazewell County Emergency Management Agency udostępniła zdjęcia pokazujące m.in. zawaloną stodołę, powalony słup energetyczny oraz rozrzucone po polach szczątki zabudowań.

Źródło: nbc
Foto: YouTube

Rosnące ceny nieruchomości powodują, że wiele podmiejskich miejscowości w aglomeracji Chicago nie spełnia stanowych wymogów dotyczących mieszkań dostępnych cenowo. Z najnowszych analiz wynika, że część gmin nie tylko nie osiąga wymaganego poziomu, ale także nie przedstawiła obowiązkowych planów działań, które mają poprawić sytuację.

Zgodnie z przepisami stanu Illinois, każda gmina, w której mniej niż 10% zasobu mieszkaniowego stanowią lokale uznawane za dostępne cenowo, musi złożyć plan naprawczy do Illinois Housing Development Authority IHDA.

Kilkadziesiąt gmin poniżej progu

Raport przygotowany przez Impact for Equity pokazuje, że 44 gminy w rejonie Chicago nie spełniają wymaganego progu 10%, a 16 z nich nie złożyło żadnego planu. Wśród nich po raz pierwszy znalazła się Geneva.

Według danych za 2023 rok, w Genevie jedynie 7,3% mieszkań spełnia kryteria dostępności cenowej.

Burmistrz miasta Kevin Burns przyznaje, że choć miasto już wcześniej miało problem z osiągnięciem progu, to po raz pierwszy nie złożyło formalnego planu. Władze tłumaczą to pracami nad nową, kompleksową strategią rozwoju, która ma uwzględniać politykę mieszkaniową.

Droga ziemia skutecznie blokuje inwestycje

Samorządy podkreślają, że największą barierą w budowie tanich mieszkań są ceny gruntów. W Genevie deweloperzy często rezygnują z inwestycji po analizie kosztów działek.

Jeszcze trudniejsza sytuacja panuje w Oak Brook, gdzie ceny ziemi sięgają nawet 1 mln USD za akr. Tam tylko 6,6% mieszkań uznawanych jest za dostępne cenowo. Lokalne władze otwarcie przyznają, że bez subsydiów publicznych takie projekty są praktycznie niemożliwe.

Oak Brook

Ile powinno kosztować „tanie” mieszkanie

Eksperci wskazują, że koszty mieszkania nie powinny przekraczać jednej trzeciej dochodów rodziny. W realiach metropolii chicagowskiej oznacza to czynsz do 1 181 USD miesięcznie lub ratę kredytu hipotecznego nie wyższą niż 1 575 USD.

IDHA analizuje sytuację mieszkaniową w gminach co pięć lat. Od 2008 roku liczba miejscowości niespełniających wymogów spadła łącznie o 24, co pokazuje pewien postęp. W 2023 roku z listy wypadły m.in. Naperville, Gilberts i Sleepy Hollow, choć jednocześnie dołączyły nowe gminy, takie jak Sugar Grove i Port Barrington.

Sugar Grove

Samorządy i organizacje reagują

Część lokalnych władz zaczyna podejmować konkretne działania. DuPage County powołało w 2023 roku specjalny zespół ds. rozwiązań mieszkaniowych, a w budżecie zabezpieczono 5 mln USD na utworzenie banku ziemi oraz funduszu mieszkaniowego. Planowany jest także program pomocy przy wkładzie własnym dla kupujących.

Istotną rolę odgrywają również organizacje non profit, w tym Full Circle Communities, które realizują projekty mieszkań dostępnych cenowo m.in. w Elgin, Glen Ellyn i Arlington Heights, łącząc je z programami wsparcia dla mieszkańców.

Elgin

Skala problemu nadal ogromna

Mimo podejmowanych inicjatyw potrzeby pozostają bardzo duże. Według szacunków Impact for Equity, Illinois musi wybudować co najmniej 227 tys. mieszkań dostępnych cenowo w ciągu pięciu lat, aby realnie zmniejszyć deficyt.

Eksperci zgodnie wskazują, że bez udostępniania gruntów publicznych, obniżania opłat i upraszczania procedur, coraz więcej podmiejskich gmin będzie miało trudności z wypełnieniem ustawowych wymogów, a kryzys mieszkaniowy będzie się pogłębiał.

Źródło: dailyherald
Foto: City of Geneva, Google Maps, City of Elgin