Elk Grove Township po raz kolejny włącza się w Community Paint-A-Thon 2025 – wyjątkowy program, który od 38 lat pomaga lokalnej społeczności. Inicjatywa oferuje bezpłatne malowanie elewacji domów dla seniorów, weteranów oraz osób z niepełnosprawnościami, które spełniają określone kryteria dochodowe.

Tegoroczna edycja akcji odbędzie się 6 września, a termin składania wniosków upływa 1 lipca.

Program jest realizowany dzięki współpracy Elk Grove Township, Habitat for Humanity oraz A Brush with Kindness. Zaangażowanie licznych wolontariuszy i profesjonalnych malarzy sprawia, że domy uczestników zyskują nie tylko odświeżony wygląd, ale i nową energię.

“To coś więcej niż tylko świeża farba” – podkreśla George Busse, nadzorca Elk Grove Township. “To realna pomoc dla mieszkańców, którzy nie mogą sobie pozwolić na tak kosztowny remont. Jesteśmy dumni z udziału w tym wyjątkowym partnerstwie i zachęcamy do składania wniosków.”

Kto może się zgłosić?

Aby zakwalifikować się do programu, należy spełnić następujące warunki:

• Właścicielem i mieszkańcem domu musi być:

  • osoba powyżej 60. roku życia,

  • weteran lub

  • osoba z trwałą niepełnosprawnością, która nie może samodzielnie pomalować domu.

• Dochód gospodarstwa domowego nie może przekraczać:

  • 3 750 USD miesięcznie lub

  • 45 000 USD rocznie.

• Dom musi być:

  • jednorodzinny,

  • w dobrym stanie technicznym,

  • nie wyższy niż 25 stóp (ok. 7,6 m) lub dwa piętra.

• Podatki od nieruchomości oraz ubezpieczenie muszą być opłacone.

• Właściciel nie może planować sprzedaży domu w ciągu najbliższych dwóch lat.

Warto dodać, że oprócz dochodu, brane są pod uwagę także inne czynniki, np. wysokie koszty leczenia czy szczególne okoliczności życiowe.

Jak przebiega proces?

Po zatwierdzeniu wniosku, na tydzień przed malowaniem wolontariusze przeprowadzają prace przygotowawcze: czyszczenie, skrobanie, uszczelnianie i gruntowanie. Samo malowanie odbywa się w jeden dzień – zespoły zaczynają rano i zazwyczaj kończą przed wieczorem.

Jak aplikować?

Wnioski można składać u Specjalisty ds. Programów i Świadczeń dla Osób Starszych w Elk Grove Township. W razie pytań lub w celu uzyskania formularza zgłoszeniowego, należy zadzwonić pod numer: (224) 222-0942.

Więcej informacji o działaniach społecznych realizowanych przez Elk Grove Township znajdziesz na stronie: www.elkgrovetownship.com

Źródło: dailyherald
Foto: Vicarious Multimedia

W 2024 roku Chicago odwiedziło aż 55,3 miliona osób – to wzrost o 6,5% w porównaniu z rokiem ubiegłym, jak ogłosiła w czwartek agencja turystyczna Choose Chicago. Szczególnie godne uwagi jest to, że po raz pierwszy od 2019 roku liczba zagranicznych gości przekroczyła 2 miliony.

Nowa prezes i dyrektor generalna Choose Chicago, Kristen Reynolds, określiła ten wynik jako “silny impuls” na tle globalnej niepewności gospodarczej i wyzwań międzynarodowych.

„Wzrost o 6,5% to wynik ponad dwukrotnie lepszy niż średnia branżowa, wynosząca zazwyczaj 2,5–3% rocznie” – podkreśliła Reynolds. – „To znak, że wchodzimy w trudne czasy z rozpędem i nadzieją na dalszą stabilizację”.

Nie wszystko jednak idzie w górę

Mimo optymistycznych danych rocznych, pierwszy kwartał 2025 roku już przyniósł spadek liczby turystów zagranicznych o 3,6% rok do roku. Tylko w marcu przyloty międzynarodowe na lotniska w Chicago zmniejszyły się aż o 7,4%.

Trend ten wpisuje się w szerszy kontekst: w całych Stanach Zjednoczonych liczba międzynarodowych podróży spadła o 3,3%, a szczególnie dotkliwy spadek odnotowano wśród podróżnych z Kanady – w przypadku Chicago aż o 7,4%, w skali kraju aż o 14%.

Wpływ ekonomiczny i nadzieje na lato

Pomimo wahań, turystyka nadal przynosi miastu realne korzyści. W 2024 roku odwiedzający wygenerowali 20,6 miliarda dolarów wpływów ekonomicznych. Choose Chicago poinformowało także, że zarezerwowano 1891 spotkań i konferencji, których wartość ekonomiczna w nadchodzących latach przekroczy 3 miliardy dolarów.

Miasto przygotowuje się obecnie do intensywnego sezonu letniego. W kalendarzu znalazły się m.in.:

• festiwal muzyczny Sueños,
• nagrody James Beard Foundation,
• NASCAR Chicago Street Race,
• Lollapalooza,
• prestiżowe targi turystyczne IPW U.S. Travel Association.

Dodatkowym impulsem promocyjnym może być także… Watykan. Nowy papież Leon XIV, pierwszy Amerykanin na tronie Piotrowym, urodził się w chicagowskim Dolton, co według Reynolds wywołuje „ogromną ekspozycję medialną” i zainteresowanie w mediach społecznościowych.

Globalne turbulencje a turystyka w USA

Niepokój wzbudzają jednak prognozy na przyszłość. Organizacja Tourism Economics pierwotnie prognozowała wzrost turystyki zagranicznej do USA o 8,8% w 2025 roku. W kwietniu prognozy skorygowano – teraz przewiduje się spadek o 9,4%.

W Illinois sytuacja branży noclegowej pogarsza się. Aż 70% hoteli zgłasza odwołania rezerwacji przez gości zagranicznych, a 60% wiąże je z cięciami w finansowaniu podróży służbowych przez instytucje rządowe – wynika z badania Illinois Hotel & Lodging Association.

Duże sieci hotelowe i linie lotnicze już obniżyły prognozy przychodów na ten rok, wskazując na rosnące zainteresowanie bardziej ekonomicznymi formami podróżowania.

Jak przyszłość turystycznego Chicago?

Chicago wciąż pozostaje jednym z najważniejszych celów turystycznych w USA, ale utrzymanie dynamiki wzrostu w obecnym klimacie gospodarczym będzie wyzwaniem. Wydarzenia letnie oraz międzynarodowa uwaga mogą pomóc, ale ostateczny bilans roku zależy od tego, jak miasto poradzi sobie z globalnymi trendami.

„Jesteśmy gotowi na to, co przyniesie przyszłość” – zapewnia Reynolds. – „Ale musimy działać mądrze i elastycznie”.

Źródło: WBEZ
Foto: NASCAR, Lollapalooza, istock/ KKstock/

Stacy Davis Gates oraz Caucus of Rank-and-File Educators (CORE) pozostaną u sterów Chicago Teachers Union (CTU) przez kolejne trzy lata, po zdecydowanym zwycięstwie w piątkowych wyborach na stanowiska kierownicze. CORE zdobyło 64% głosów, pokonując opozycyjną frakcję Respect Educate Advocate Lead (REAL).

Zwycięstwo oznacza, że Davis Gates pozostanie prezesem związku chicagowskich nauczycieli CTU, a wraz z nią na kolejną kadencję pozostają:

• Jackson Potter – wiceprezydent
• Vicki Kurzydlo – sekretarz
• Diane Castro – sekretarz ds. finansów

W oświadczeniu skierowanym do członków związku, kierownictwo CORE podkreśliło:

„W czasach, gdy prawa pracownicze są ograniczane, a szkoły publiczne atakowane, jesteśmy dumni z żywotności naszej demokracji związkowej. Jesteśmy wdzięczni każdemu, kto wziął udział w głosowaniu i powierzył nam dalsze prowadzenie tej walki”.

Dziedzictwo CORE – od Karen Lewis po Stacy Davis Gates

Frakcja Caucus of Rank-and-File Educators CORE rządzi związkiem od 2010 roku, kiedy przejęła władzę pod przewodnictwem charyzmatycznej Karen Lewis. Po jej ustąpieniu w 2014 roku stery przejął Jesse Sharkey, a następnie Stacy Davis Gates — obecnie rozpoczynająca drugą kadencję jako prezeska CTU.

W ciągu ostatnich lat, CORE znacznie wzmocniło polityczną i społeczną rolę CTU, angażując się m.in. w kampanie wyborcze i sprawy równościowe. Davis Gates podkreśla, że związek przekształcił się w „potężnego gracza” nie tylko w dziedzinie edukacji, ale i w szerszej walce o sprawiedliwość społeczną.

Co osiągnęło CORE?

W ostatniej kadencji Chicago Teachers Union (CTU):

• Wspierało zwycięską kampanię Brandona Johnsona — byłego organizatora CTU, który został burmistrzem Chicago w 2023 roku.

• Sfinalizowało nową, czteroletnią umowę zbiorową z Chicago Public Schools, obejmującą m.in.:

  • Podwyżki płac

  • Limity liczebności klas

  • Ochronę wolności akademickich

Co istotne, ponad 97% głosujących członków zatwierdziło umowę, a jej ratyfikacja odbyła się bez strajku — po raz pierwszy od 15 lat.

„Będziemy nadal budować silne zaplecze dla naszych uczniów, społeczności i członków” – zapowiada Caucus of Rank-and-File Educators (CORE).

Głos opozycji: REAL chce zmian

Frakcja REAL, której kandydatką na prezydentkę była Erika Meza, uznała wynik, ale skrytykowała obecne kierownictwo. Ich zarzuty obejmują:

• Zbyt niskie podwyżki
• Zbyt ogólne zapisy w umowie zbiorowej, które trudno egzekwować
• Brak przejrzystości w działaniach kierownictwa
• Polityczne zaangażowanie CORE kosztem codziennej pracy związku

REAL zapowiada, że będzie kontynuować działalność i naciskać na reformy wewnętrzne, w tym:

• Rozszerzenie działu skarg
• Zwiększenie responsywności związku
• Wprowadzenie limitów kadencji dla liderów

Caucus of Rank-and-File Educators CORE ma teraz przed sobą kolejne trzy lata, w których będzie musiało zmierzyć się z rosnącymi oczekiwaniami zarówno członków związku, jak i opinii publicznej. Ich wyzwania to nie tylko negocjacje pracownicze, ale też dalsze balansowanie między działalnością społeczną, polityczną a potrzebami codziennymi nauczycieli i szkół.

Wybory potwierdziły, że Chicago Teachers Union (CTU) nadal pozostaje jednym z najbardziej wpływowych i dynamicznych związków zawodowych w USA, a jego kierunek — pod wodzą Stacy Davis Gates — wciąż budzi emocje i debatę.

Źródło: wttw
Foto: CTU