W niedzielę o godzinie 10 rano na North Avenue Beach w dzielnicy Gold Coast odbędzie się doroczny Polar Plunge w Chicago. Wydarzenie organizowane jest na rzecz Special Olympics Illinois i ma na celu wsparcie osób z niepełnosprawnością intelektualną mieszkających w mieście.

Lodowe wyzwanie nad jeziorem

Uczestnicy tradycyjnie zanurzą się w zimnych wodach jeziora Michigan, dołączając do tysięcy mieszkańców Chicago, którzy co roku podejmują to wyzwanie. Organizatorzy zachęcają do przyniesienia kolorowych dmuchanych akcesoriów oraz odpowiedniego, ciepłego ubioru przed i po wejściu do wody.

Zbiórka na rzecz Special Olympics Illinois

Osoby rejestrujące się do udziału w wydarzeniu proszone są o zebranie minimum 200 dolarów na wsparcie działalności Special Olympics Illinois. Zebrane środki przeznaczone zostaną na programy sportowe i inicjatywy wspierające osoby z niepełnosprawnością intelektualną.

Tradycja, która łączy mieszkańców

Polar Plunge od lat przyciąga zarówno stałych uczestników, jak i debiutantów, dla których lodowa kąpiel staje się symbolicznym gestem solidarności i wsparcia. Wydarzenie łączy element dobrej zabawy z realną pomocą dla lokalnej społeczności. Rejestracji można dokonać tutaj.

Źródło: blockclubchicago
Foto: Polar Plunge

Lincoln Park Zoo poinformował o narodzinach dziewięciu wschodnich grzechotników massasauga (węże te są jajożyworodne). To pierwsze młode przedstawiciele tego zagrożonego gatunku, które pojawiły się w chicagowskim ogrodzie zoologicznym od blisko dekady.

Nowo narodzone węże są potomkami linii hodowlanej zapoczątkowanej w 2009 roku. Wówczas do zoo trafiły osobniki uratowane z naturalnego środowiska, uznawane za jedne z ostatnich przedstawicieli gatunku w powiecie Cook.

Gatunek budzący obawy, ale kluczowy dla ekosystemu

Wschodni grzechotnik massasauga (Sistrurus catenatus)  – polska nazwa grzechotniczek pospolity – od lat budzi lęk ze względu na swoją jadowitość. Specjaliści podkreślają jednak, że jest to gatunek z natury płochliwy, unikający kontaktu z człowiekiem. Jednocześnie pełni istotną rolę w ekosystemach regionu Wielkich Jezior.

Przyczyny spadku populacji

Eksperci wskazują, że na drastyczny spadek liczebności gatunku wpłynęło kilka czynników. Wśród najważniejszych wymienia się utratę siedlisk, presję ze strony gatunków inwazyjnych oraz wieloletnie prześladowania wynikające z negatywnego wizerunku węża.

Badania i działania ochronne

Lincoln Park Zoo uczestniczy w programach badawczych prowadzonych we współpracy z innymi instytucjami. Szczególna uwaga koncentruje się na populacjach utrzymujących się w stanie Michigan, które stanowią jedno z najważniejszych skupisk tego gatunku.

Niewielkie rozmiary, charakterystyczne ubarwienie

Młode osobniki osiągają niewielkie rozmiary. Po zwinięciu mają średnicę zbliżoną do monety. Dorosłe węże należą do mniejszych przedstawicieli grzechotników, osiągając przeciętnie około dwóch stóp długości. Ich szaro-brązowe ubarwienie z wyraźnymi plamami zapewnia skuteczny kamuflaż.

Rozwój grzechotki

Młode massasaugi rodzą się bez w pełni wykształconej grzechotki. Początkowo posiadają jedynie niewielki segment, który z czasem rozbudowuje się wraz z kolejnymi linieniami. Charakterystyczny dźwięk powstaje dzięki szybkim drganiom segmentów.

Nowe pokolenie pod opieką specjalistów

Nowo narodzone węże przebywają obecnie poza ekspozycją, pod stałym nadzorem opiekunów. Okres ten ma kluczowe znaczenie dla ich dalszego rozwoju oraz osiągnięcia kolejnych etapów wzrostu.

Sygnał dla ochrony gatunków rodzimych

Narodziny młodych grzechotniczków postrzegane są jako istotne wydarzenie dla programów ochrony gatunków rodzimych. Dla specjalistów zajmujących się ochroną przyrody to także przypomnienie o znaczeniu działań na rzecz zachowania różnorodności biologicznej regionu.

Źródło: wttw
Foto: Lincoln Park Zoo, Tim Vickers

Dwóch mężczyzn łowiących ryby na lodzie zostało uratowanych w środę po południu w kanale rzeki Fox w Port Barrington. Według informacji przekazanych przez przedstawicieli straży pożarnej, wędkarze weszli na lód, a pokrywa lodowa nagle się pod nimi załamała. Do zdarzenia doszło około 50 stóp od brzegu.

Służby z Wauconda Fire District zostały wezwane na miejsce tuż po godzinie 1:00PM, w rejon przy 400 Riverside Lane. Po przybyciu ratownicy zastali dwóch mężczyzn w wodzie, wzywających pomocy.

Obaj poszkodowani zostali wyciągnięci z wody w ciągu sześciu minut od przybycia służb. Następnie przewieziono ich w stanie stabilnym do Advocate Good Shepherd Hospital w Barrington z objawami wychłodzenia organizmu.

Wsparcie okolicznych jednostek

Do zdarzenia początkowo zadysponowano kilka jednostek straży pożarnej, jednak część z nich zawrócono przed dotarciem na miejsce. Strażacy z Lake Zurich udzielili wsparcia, a Nunda Rural Fire Protection District zabezpieczał obsługę ambulansu do czasu powrotu wszystkich jednostek Wauconda do gotowości operacyjnej.

Ostrzeżenie przed wchodzeniem na lód

Przedstawiciele służb podkreślają, że lód nigdy nie jest w pełni bezpieczny. Zmienna temperatura oraz okresy ocieplenia znacząco osłabiają jego strukturę, nawet jeśli powierzchnia wydaje się stabilna.

Mieszkańcom zaleca się unikanie wchodzenia na jeziora i rzeki w czasie niestabilnych warunków pogodowych, aby zapobiec podobnym, niebezpiecznym sytuacjom.

Źródło: dailyherald
Foto: Wauconda Fire District